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O
consumo de gordura animal vem caindo nos últimos anos, devido
principalmente à preocupação da população com níveis de colesterol
e doenças cardíacas. Entretanto, a produção de banha, principalmente
suína, ainda é apreciável. Para gorduras de origem bovina, há
necessidade de se distinguir os termos “gordura” e “sebo”.
Gordura é o produto comestível, enquanto sebo é gordura não comestível.
A Legislação cita como gorduras comestíveis bovinas: gordura bovina
livre de estearina, oleína resultante da extração da estearina da
gordura bovina, e gordura caracu resultante da fusão de gorduras
contida nos ossos longos dos membros de bovinos. O sebo é empregado na
indústria de sabões, na preparação de lubrificantes, na obtenção
de ácidos graxos, na alimentação animal e em muitas outras circunstâncias.
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