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É
a última etapa do refino e objetiva a remoção de sabores e odores
indesejáveis. As principais substâncias removidas são: aldeídos,
cetonas, ácidos graxos oxidados, produtos de decomposição de proteínas,
carotenóides e esteróis, formados durante o armazenamento e
processamento; hidrocarbonetos insaturados e ácidos graxos de cadeia
curta e média, naturalmente presentes nos óleos; ácidos graxos livres
e peróxidos. As condições do processamento de óleos vegetais, 2 –
8 mm Hg e temperatura de 220 – 250o C com insuflação de
vapor direto, permite a completa desodorização e eliminação de
grande parte dos ácidos graxos livres residuais. O uso de vácuo é
essencial, pois reduz: o consumo de vapor direto; tempo do processo;
perigo de oxidação e hidrólise do óleo. Os desodorizadores podem ser
descontínuos, semicontínuos e contínuos.
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