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Várias
mudanças são ocasionadas pelo tratamento térmico do leite para
iogurte, sendo as mais relevantes as mudanças na estrutura físico-química
das proteínas, o abaixamento do pH e o efeito nas propriedades
nutritivas, tanto para o crescimento das bactérias como para a saúde
humana. A desnaturação das proteínas do soro e a conseqüente interação
dessas proteínas com a caseína aumentam as propriedades hidrofílicas
da caseína e aumenta a estabilidade do coágulo. O nível de desnaturação
depende do iogurte que está sendo produzido, uma mistura com baixo
conteúdo de sólidos (9,5-12%) requer uma maior desnaturação das
proteínas que uma mistura com um teor mais elevado de sólidos.
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