O
uso de leites fermentados surgiu há muitos séculos atrás e não há
data precisa de quando foi feito pela primeira vez. A sua origem também
não é muito clara, aparentemente surgiu na Mesopotâmia, mas vários métodos
para sua confecção já foram descritos durante esse tempo. Todos os
leites fermentados têm uma característica comum: são produzidos pela
proliferação de bactérias lácticas em leite. O ácido láctico
produzido por essas bactérias proporciona o abaixamento do pH,
acidificando e promovendo o espessamento ou coagulação do leite. Apesar de existir um número
muito grande de produtos lácteos fermentados no mercado, somente o
iogurte tem alcançado distribuição considerável em nível mundial.
Sua aceitação está usualmente associada aos benefícios que traz à
saúde. Por outro lado sua textura e consistência cremosa fazem dele um
veículo ideal para adição de frutas, abrindo um leque para diversos
sabores agradáveis para o consumidor, levando a um aumento considerável
do seu consumo.
