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O
plástico, apesar de ser reciclável, perde algumas características
ou propriedades com o processo. É formado por biopolímeros que
sofrem degradação pelo calor e por processos físico-químicos,
o que torna impossível várias reciclagens do mesmo material.
Por
possuírem propriedades diferentes, não podem ser fundidos
conjuntamente. Cada tipo de plástico deve ser separado para poder
ser reaproveitado, por isso, filmes co-extrusados ou de camadas de
materiais diferentes dificilmente são utilizados em reciclagem.
Muitas vezes é impossível separar as várias camadas de
materiais, ou o processo se torna inviável economicamente. A
classificação de material pode ser feita da seguinte forma:
Entre
os diversos tipos de materiais, o PET é a vedete da reciclagem.
É consumido em larga escala e facilmente identificável como
garrafa de refrigerante, o que facilita a coleta e separação.
Pode ser reciclado indefinidamente, desde que sem contaminação
de outros produtos, como bases, tampas, rótulos e cola. Sua
reciclagem é viável comercialmente, desde que seja feita lavagem
do material e separação por cor, pois o material reciclado
utiliza apenas 30% da energia necessária para produção do plástico
com matéria prima virgem. Também pode ser queimado, para geração
de energia em usinas termoelétricas.
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