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O
papel é um aglomerado de fibras celulósicas de diferentes
tamanhos, torcidas, intercaladas e prensadas. As fibras longas de
celulose conferem alta resistência mecânica, enquanto fibras
curtas conferem melhor formação do papel.
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Fontes de fibra
longa: pinheiro, bambu, sisal, entre outros.
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Fontes de fibra curta: eucalipto, acácia, bracatinga,
entre outros, sendo o eucalipto a fonte principal.
As
fibras são obtidas principalmente de madeira, que sofre um
processo mecânico-químico para remoção de lignina,
carboidratos, gomas, resinas e outras impurezas. Há diversos
tipos de papel, classificados em função da aplicação final,
espessura e gramatura (g/m2). A utilização em
embalagem é principalmente em rótulos e como embalagem secundária
e terciária, com exceção do celofane.
Entre
os papeis mais utilizados estão o cartão e o papelão ondulado
com capas, para fabricação de caixas. Apesar do aumento de
vendas de 77% de papelão entre 1990 e 1998, a concorrência de
bandejas, carrinhos e engradados retornáveis possivelmente
diminuirá o ritmo de crescimento desse mercado. Entretanto, o
setor de embalagens de cartão provavelmente continuará a
crescer, devido ao uso cada vez mais comum de embalagens
promocionais e “multipacks”.
“Multipack”
é uma embalagem secundária utilizada principalmente para latas
de refrigerantes e cervejas, que embala, geralmente, seis unidades
do produto.
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