As
espécies Avena sativa L. e Avena byzantina C. Koch são
os cultivos economicamente mais importantes, pois são os cultivares
predominantes atualmente. É produzido em regiões temperadas, se
adaptando melhor que o trigo e a cevada em regiões de clima úmido. A maior parte da produção é destinada à ração animal, e
somente uma pequena parte é consumida diretamente como alimento humano.