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Os
vegetais são capazes de sintetizar proteínas de fontes inorgânicas
de nitrogênio, mas os animais não possuem essa capacidade, razão
pela qual necessitam de alimentos ricos em proteínas e aminoácidos.
O
organismo animal sintetiza as proteínas utilizadas pelo seu próprio
organismo a partir das proteínas ingeridas pela alimentação. A
alimentação deve fornecer a quantidade de aminoácidos necessários
para essa transformação, pois a falta de qualquer um dos aminoácidos
compromete a utilização dos outros e o funcionamento do próprio
organismo devido à conseqüente falta de proteínas.
Embora as plantas
sintetizem proteínas, essas são geralmente deficientes em um ou
mais aminoácidos essenciais, ou seja, não são sintetizados pelo
organismo humano, o que leva à necessidade da suplementação da
nossa alimentação por outras fontes. Os produtos de origem
animal são fontes importantíssimas de proteínas para os seres
humanos, não só pela quantidade fornecida por grama de alimento,
mas principalmente devido as quantidade de proteínas que contém
em sua molécula aminoácidos essenciais.
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