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É
encontrado na natureza em vegetais como aipo, cebola, beterraba,
azeitonas, figos, em exudatos de árvores, cogumelos e algas marinhas.
Entretanto, como a concentração na natureza não é suficiente para
extração comercial, o manitol é obtido, em mistura com o sorbitol,
preferencialmente por hidrólise da sacarose, seguida de hidrogenação
da frutose ou do açúcar invertido. Apresenta alta estabilidade, baixa
solubilidade, não é higroscópico, nem fermentescível. A principal
aplicação do manitol, geralmente em mistura com o sorbitol, é em
gomas de mascar isentas de açúcar.
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